Ca cao là một loại thực phẩm có hương vị hấp dẫn, đồng thời chứa nhiều dưỡng chất có lợi cho sức khỏe. Loại đồ uống này góp phần thúc đẩy quá trình trao đổi chất, hỗ trợ bảo vệ tim mạch, giảm nguy cơ đau tim và đột quỵ. Không chỉ vậy, ca cao còn giúp cải thiện tâm trạng, giảm căng thẳng, lo âu và cảm giác mệt mỏi. Vậy đối với người cao tuổi, việc sử dụng ca cao có thực sự tốt hay không? Hãy cùng tìm hiểu chi tiết.
Thành phần dinh dưỡng của ca cao
Để đánh giá ca cao có phù hợp với người già hay không, trước hết cần xem xét giá trị dinh dưỡng của thực phẩm này. Ca cao chứa hàm lượng cao chất chống oxy hóa, chất béo tốt, axit oleic, carbohydrate, protein, polyphenol, cùng nhiều vitamin và khoáng chất như canxi, magie, sắt, kẽm, kali, vitamin A, D, E và nhóm B. Ngoài ra còn có một lượng caffeine tự nhiên.
Trong 100g bột ca cao nguyên chất có thể cung cấp:
- 228 kcal
- 57,9g carbohydrate
- 19,6g protein
- 13,7g chất béo
- 37g chất xơ
- Magie: 499mg
- Sắt: 13,86mg
- Canxi: 28mg
- Cùng nhiều vitamin B2, E, K và các vi chất khác
Những thành phần này giúp ca cao trở thành một nguồn dinh dưỡng đáng giá cho cơ thể.
Lợi ích sức khỏe khi sử dụng ca cao
Ca cao được dùng phổ biến dưới dạng bột pha uống, sữa ca cao hoặc chocolate. Bên cạnh hương vị dễ chịu, loại thực phẩm này còn mang lại nhiều tác động tích cực.
Bổ sung năng lượng cho cơ thể
Ca cao cung cấp đầy đủ protein, carbohydrate và chất béo – những chất thiết yếu cho hoạt động hằng ngày. Chất béo không bão hòa và triglyceride tương tự dầu ô liu giúp cơ thể hấp thu năng lượng hiệu quả hơn. Lượng chất xơ dồi dào cũng hỗ trợ trao đổi chất và tăng khả năng chuyển hóa.
Bên cạnh đó, các khoáng chất như magie, sắt, kẽm, kali… góp phần tăng cường đề kháng và bảo vệ tim mạch. Đối với trẻ nhỏ, ca cao còn giúp hệ tiêu hóa hoạt động tốt hơn, hạn chế táo bón.
Giảm căng thẳng, làm chậm lão hóa
Polyphenol trong ca cao giúp kích thích sản sinh serotonin – chất dẫn truyền thần kinh có vai trò cải thiện tâm trạng, giảm stress và lo âu. Một số hợp chất trong chocolate còn thúc đẩy cảm giác thư giãn, dễ chịu.
Ngoài ra, khả năng chống oxy hóa mạnh của ca cao giúp hạn chế tác hại của các gốc tự do, từ đó làm chậm quá trình lão hóa. Uống một ly ca cao ấm mỗi ngày có thể góp phần nâng cao tuổi thọ và duy trì sức khỏe.
Tăng cường lưu thông máu và hỗ trợ thần kinh
Hàm lượng sắt cao giúp cơ thể sản xuất hồng cầu tốt hơn, ngăn ngừa thiếu máu. Polyphenol còn giúp giảm viêm, ổn định cholesterol. Magie trong ca cao hỗ trợ hoạt động thần kinh, điều hòa nhịp tim và cải thiện tuần hoàn máu.
Hỗ trợ kiểm soát đường huyết
Nhiều người lo ngại ca cao gây tăng đường huyết, tuy nhiên flavanol trong ca cao thực tế có thể làm chậm quá trình hấp thu carbohydrate, đồng thời cải thiện chức năng insulin. Nhờ vậy, ca cao có lợi cho người mắc đái tháo đường type 2 nếu sử dụng hợp lý.
Giảm triệu chứng hen suyễn
Hai hoạt chất theobromine và theophylline có trong ca cao giúp giãn phế quản, giảm ho và bảo vệ phổi. Vì vậy, người bị hen suyễn hoặc ho kéo dài có thể dùng ca cao để hỗ trợ cải thiện tình trạng bệnh.
Người già uống ca cao có tốt không?
Các nghiên cứu cho thấy người cao tuổi sử dụng ca cao có thể tăng lưu lượng máu lên não khoảng 8% sau một tuần và 10% sau hai tuần. Điều này giúp cải thiện chức năng nhận thức và hỗ trợ phòng ngừa các bệnh thoái hóa thần kinh như Alzheimer hay Parkinson.
Flavonoid trong ca cao còn kích thích sản sinh oxit nitric, giúp mạch máu giãn nở, tăng cung cấp oxy cho não. Bên cạnh đó, ca cao góp phần điều hòa huyết áp, ổn định đường huyết, giảm nguy cơ đột quỵ và cung cấp năng lượng cho cơ thể.
Do đó, người cao tuổi hoàn toàn có thể sử dụng ca cao như một thức uống bổ dưỡng nếu dùng đúng cách.
Cách sử dụng ca cao an toàn và hiệu quả
Mặc dù có nhiều lợi ích, ca cao vẫn chứa caffeine. Nếu tiêu thụ quá mức, người dùng có thể gặp các triệu chứng như tim đập nhanh, mất ngủ, lo âu, tiểu nhiều, đau đầu, đầy bụng hoặc tăng cân.
Liều lượng khuyến nghị là không quá 40g (khoảng 4 thìa) bột ca cao nguyên chất mỗi ngày. Thời điểm phù hợp để uống là sau bữa sáng khoảng một giờ hoặc sau khi vận động.
Ngoài ra, một số đối tượng nên hạn chế hoặc tham khảo ý kiến bác sĩ trước khi dùng ca cao, bao gồm:
- Phụ nữ mang thai hoặc cho con bú
- Người mắc bệnh tim mạch, huyết áp cao, rối loạn lo âu, rối loạn chảy máu
- Người bị đái tháo đường, tiêu chảy, trào ngược dạ dày, loãng xương
- Người mới phẫu thuật
- Ca cao là thực phẩm giàu dinh dưỡng, mang lại nhiều lợi ích cho tim mạch, não bộ và tinh thần. Với người cao tuổi, sử dụng ca cao đúng liều lượng có thể hỗ trợ tăng cường sức khỏe tổng thể và phòng ngừa một số bệnh lý liên quan đến tuổi tác. Tuy nhiên, cần dùng điều độ và phù hợp với thể trạng để đạt hiệu quả tối ưu.
